Compte tenu de la faible population du pays (250 000 habitants), la composition ethnique du Belize forme une véritable mosaïque. En effet, la population bélizienne est multiethnique et multiculturelle, ce qui constitue même un objet de fierté pour les habitants de ce petit pays, qui comprend des Mestizos (métis d'origine espagnole et amérindienne: 44 %), des Noirs appelés Créoles (30 %), des Amérindiens mayas (11 %), des Garifunas (résultat du métissage d’Africains, d’Amérindiens et d’Européens: 7 %) et d’autres tels que les colons mennonites (germanophones), les Syro-Libanais, les Chinois, les Indo-Pakistanais, etc.
Les Créoles habitent surtout dans les zones côtières. Les Mayas, pour leur part, vivent principalement dans les districts de Toledo et de Cayo, près de la frontière du Guatemala, ainsi que dans le district de Corozal (près du Mexique); ce sont les Béliziens les plus démunis et les plus pauvre du pays. Les Mestizos habitent principalement à proximité des populations amérindiennes, à l’intérieur des terres, surtout dans les districts de Corozal, d’Orange Walk et de Cayo. Les Garifunas sont originaires de l’île Saint-Vincent où ils s’étaient réfugiés en 1635, à la suite d’un naufrage; ils furent accueillis par les Amérindiens arawaks dont ils adoptèrent la langue, les coutumes et la culture. Ils se sont donné eux-mêmes le nom de Black Karibs ou Garifuna.
Source : Aménagement linguistique
