L’établissement de ces listes a pour objectif de faire connaître des personnalités autochtones qui sous une forme ou une autre ont fait progresser la reconnaissance au niveau national, intergouvernemental ou international des droits des peuples autochtones. Les personnes peuvent être : des figures éminentes de la lutte pour les droits et la justice, des leaders politiques avisés et reconnus, des négociateurs, des dirigeants d’organisations autochtones, des élus, des artistes, écrivains, poètes, cinéastes, avocats, juristes, universitaires, historiens, enseignants etc
ALDEN CROW DOG Jr Léonard est né en 1981 sur la Réserve Sioux de Rosebud dans le Dakota du Sud. Il est membre enregistré de la Tribu des Lakotas Sicangus de Rosebud, et le fils du Chef et Homme-Médecine Leonard Crow Dog – conseiller spirituel durant le siège de Wounded Knee, en 1973 – et de Mary Brave Bird – Crow Dog – auteur de « Lakota Woman », deux personnalités que leur esprit de résistance a fait entrer dans les livres d’histoire. Instruit aux voies de ses ancêtres dès sa prime jeunesse auprès de son père et de nombreux anciens à travers tout le continent nord-américain, parlant la langue Lakota, Leonard Crow Dog Jr est leader spirituel à la Danse du Soleil de son clan qui regroupe annuellement des représentants de tribus indiennes venus de toutes l’Amérique. Autorité traditionnelle et représentant de la Nation Lakota, Leonard Crow Dog Jr parcourt le monde en tant qu’ambassadeur de sa culture et des traditions de son peuple. Déjà reçu comme dignitaire officiel en Colombie, au Mexique, au Canada et à travers les USA.
BANKS Dennis, Membre de la nation Anishinabe/Chippewa, né le 12 avril 1937. Admirateur de la lutte des Black Panthers, Dennis Banks fonde en 1968 l’AIM à Minneapolis. Pour obtenir la restitution de leurs terres et la reconnaissance de leurs droits de chasse et de pêche, l’AIM opte pour des actions symboliques qui captivent l’attention du peuple américain. Comme l’occupation de Wounded Knee, ce hameau du Dakota-du-Sud où en 1890 le gouvernement américain mit fin à trois siècles de guerres indiennes par un terrible massacre. Près d’un siècle plus tard, de février à mai 1973, Dennis Banks, le stratège, d’autres leaders de l’AIM et 300 Sioux Oglalas tiennent tête à l’armée américaine et au FBI. Ils dénoncent le racisme et la corruption dont ils sont victimes. L’affrontement meurtrier, filmé par les télévisions, est une victoire morale : le pays découvre que les conditions de vie dans les réserves les apparentent au tiers-monde. Mais c’est un demi-échec politique : les promesses gouvernementales ne sont pas tenues.
CARMEN Andréa, nation yaqui, est directrice exécutive du Conseil international des traités indiens (CITI). Elle a travaillé durant des années, au niveau national et international, sur les droits des peuples autochtones. Leader de l’équipe du CITI dans l’élaboration de la Déclaration des droits des peuples autochtones de 2006 à 2009, Andrea Carmen, représentant la région Amérique du nord, fut l’une des deux coordinateurs de la Déclaration du Comité de direction des peuples autochtones du monde.
COBBEL Elouise P., (Yellow Bird Woman) une aînée et activiste Niitsitapi (confédération Blackfoot), est banquière, éleveur, leader amérindien, demandeur principal dans le contentieux révolutionnaire Cobbel contre Salazar, qui a attaqué la mauvaise gestion par les Etats-Unis des fonds fiduciaires détenus par plus de 500 000 amérindiens. En 2010 le gouvernement fédéral a approuvé le paiement de 3,4 milliards de dollars pour le règlement de l’affaire, comprenant des fonds pour dédommager partiellement les détenteurs individuels de comptes, racheter des terres et les restituer aux tribus amérindiennes, ainsi qu’un fonds de bourses d’études de 60 millions de dollars. Le montant du règlement est le plus élevé qu’ait jamais atteint un recours collectif contre le gouvernement fédéral.
COULTER Robert T. est un avocat spécialisé dans le droit indien et le droit international des droit de l’homme. Il est fondateur directeur de l’ Indian Law resource Center à Helena, Montana et Washington, DC. Le Centre apporte une assistance juridique aux peuples autochtones des Amériques. Il est membre de la nation Potawatomi. Coulter est un ancien président du comité de l’association du barreau américain sur les problèmes des Amérindiens, section des droits et responsabilités individuels (1982-1984)
D’ARCY MCNICKLE William est né en 1904 et meurt en 1977 issu de la communauté Salish Kootenai d’un père irlandais, et d’une mère Métis Cris. Il a grandi sur la réserve Flathead à St. Ignatius, Montana. En 1925, McNickle vend ses terres de la réserve Flathead afin de réunir assez d’argent pour étudier à l’étranger à l’Université d’Oxford et à l’Université de Grenoble. Après son retour aux États-Unis, il s’installe à New York jusqu’à son embauche par le Bureau des Affaires Indiennes en 1936. Il travaille au commissariat des Affaires indiennes dans les années 1930 et 1940, comme assistant administratif dans un premier, puis, en 1950, comme chef de la direction des relations tribales. Il est nommé directeur du développement des Indiens d’Amérique à l’Université du Colorado. En 1966, il reçoit un doctorat honorifique ès sciences et la même année, il crée le département d’anthropologie au sein de l’Université de Regina. En 1972, il participe à la création du Centre pour l’histoire des Indiens d’Amérique à Newberry Library de Chicago; le centre portera son nom, ainsi que la bibliothèque du Kootenai College Salish sur la réserve Flathead. McNickle contribue également à la rédaction de la « Declaration of Indian Purpose » pour la Conférence de Chicago des Indiens d’Amérique, en 1961, et a aider à fonder le Congrès national des Indiens d’Amérique. Il est nommé membre de l’American Anthropological Association. Il meurt d’une crise cardiaque en Octobre 1977.
DEERE Phillip, guérisseur traditionnel des terres Nuyaka, Okemah, Oklahoma, est devenu un chef spirituel, activiste des droits civils et des droits de l’homme, spécialiste de l’histoire orale et conteur. Phillip est le fondateur du Cercle traditionnel des Ainés et des Jeunes et un guide spirituel pour le Mouvement indien américain (AIM). Il a participé en tant qu’ainé et homme d’État au Conseil international des traités indiens ( IITC) et a pris part à la Commission internationale des droits de l’homme des Nations Unies qui s’est tenue à Genève, Suisse.
EASTMAN Charles Alexander naît en 1858 au sein d’une famille de la communauté Santee Dakota. Son père se convertie au christianisme et prend le nom de Jacob Eastman. Charles poursuit des études de médecine à l’Université de Boston et en est diplômé en 1889, devenant un des premiers Amérindiens certifié médecin de style européen.. Charles exerce comme médecin pour le Bureau des affaires indiennes (BIA) Indian Health Service, sur la réserve de Pine Ridge, et plus tard à la réserve Crow Creek. Il se soucie des Indiens suite au Massacre de Wounded Knee. Après avoir été chassé de son poste, il ouvre un cabinet médical privé. Eprouvant des difficultés financières, sa femme, une euro-américaine nommée Elaine Goodale Eastman, l’encourage à écrire les histoires de son enfance. Ces histoires seront recueillies au sein de son premier livre. Entre 1894 à 1898, Eastman crée avec 32 groupes d’Indiens de l’Association chrétienne des jeunes gens (YMCA), des programmes de leadership et des camps de jeunes en plein air. En 1899, il a aidé à recruter des étudiants pour l’école industrielle indienne de Carlisle en Pennsylvanie, qui avait été établie comme premier pensionnat indien dirigé par le gouvernement fédéral. En 1902, Eastman publie un mémoire, Indian Boyhood, racontant ses quinze premières années de vie chez les Dakota Sioux, durant les dernières années du XIXe siècle. Au cours des deux décennies suivantes, il écrit dix livres de plus. Eastman a été l’un des co-fondateurs de la Société des Indiens d’Amérique (ISC), qui a poussé pour la liberté et l’autodétermination de l’Indien. De 1923 à 25, Eastman a servi comme un inspecteur nommé US indienne sous le président Calvin Coolidge. L’administration du président Calvin Coolidge (1923-1929) invite Eastman a participer à une enquête approfondie sur la vie dans les réserves indiennes, enquête menée par la Brookings Institution, qui s’est traduit par le rapport Meriam (1928 dont les conclusions et recommandations ont servi de base de New Deal indien de l’administration Franklin D. Roosevelt, qui comprenait la Loi sur la réorganisation indienne de 1934, encourageant les tribus a établir leur autonomie. Le 8 Janvier 1939, Eastman meurt d’une crise cardiaque à Detroit, à l’âge de quatre-vingts ans.
FRICHNER Tonya Gonnella, nation Onondaga, Haudenosaunee, Confédération Iroquois, Présidente fondatrice de l’American Indian Law Alliance à New York, juriste et activiste, dont les études universitaires et la vie professionnelle ont été consacrées à la reconnaissance des droits de l’homme pour les peuples autochtones, elle a rempli les fonctions de déléguée et conseillère juridique des Haudenosaume dans la sous-commission sur les droits de l’homme/Groupe de travail sur les peuples autochtones à Genève, Suisse. Depuis lors, Tonya a participé activement aux forums internationaux pour les peuples autochtones. Elle a travaillé en étroite collaboration avec les Ainés de la Confédération Haudenosaunee (en particulier le nation Onondaga) et de la nation Lakota (à travers le Conseil de traité de la nation Teton Sioux). Ses efforts les plus récents ont porté sur la mise en place du Forum permanent sur les questions autochtones, et sur les négociations concernant le projet de « Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones » et la proposition de « Déclaration sur les droits des peuples autochtones » par l’Organisation des Etats Américains.
LITTLEFEATHER Sacheen, Voici ce qu’elle dira lors des Oscars en 1973 Bonsoir. Mon nom est Sacheen Littlefeather. Je suis Apache et je suis la présidente du National Native American Affirmative Image Committee.« Je représente Marlon Brando à cette soirée, et il m’a demandé de vous dire, dans un très long discours, que je ne peux pas partager, actuellement, avec vous (dû au manque de temps), mais que je serais heureuse de le faire, après avec la presse. Il (Marlon Brando) ne peut pas, avec ses plus grand regrets, accepter cette très généreuse récompense. Et la raison étant le traitement des Indiens d’Amérique, aujourd’hui par l’industrie cinématographique (excusez –moi) et par la télévision dans les diffusions de films , et aussi les événements récents à Wounded Knee. Je vous prie en ce moment de n’avoir pas gâché cette soirée et que nous ferons à l’avenir… nos cœurs et notre compréhension se réuniront dans l’amour et la générosité ».
LYONS Oren, est un amérindien gardien de la tradition du clan de la Tortue des nations Onondaga et Seneca de la confédération Iroquois. Dans les années 1960, Lyons a rejoint le mouvement Red Power et la Unity Caravan (caravane de l’Unité), qui a parcouru les terres indiennes pour encourager le dialogue sur les valeurs traditionnelles tribales. En 1972, il était l’un des leaders dans le Trail of Broken Treaties (piste des traités violés), une caravane jusqu’à Washington DC pour convaincre le Bureau des Affaires Indiennes d’honorer les traités conclus avec les tribus amérindiennes.
PARKER Ely Samuel est né en 1828 au sein de la communauté Sénéca, l’une des Six Nations de la Haudenosaunee (Confédération iroquoise), à Indian Falls, New York.. Ely va à l’école missionnaire puis à l’université, où il étudie le droit, et souhaite passer l’examen du barreau ; cependant, il n’y est pas autorisé car il n’est pas considéré comme un citoyen américain. Il faut attendre 1924 que tous les Indiens d’Amérique soient considérés comme tels en vertu de la Loi sur les Indiens. Dans les années 1840, Parker Lewis Henry Morgan, un jeune avocat impliqué dans la création du Grand Ordre des Iroquois, une fraternité de jeunes hommes blancs de l’État de New York qui idéalisent les Amérindiens et qui veulent calquer leur mode de vie sur celui ci invite Morgan dans la réserve Tonawanda. Avec l’aide de Morgan, Parker réussi son admission à des études d’ingénieur au Rensselaer Polytechnic Institute de Troy, New York. Il travaille comme ingénieur civil avant le début de la guerre de Sécession. Parker débute sa carrière dans la fonction publique en travaillant comme interprète et diplomate auprès des chefs Seneca dans les négociations sur la terre et les droits issus de traités. En 1852, il devient sachem (chef), et prend le nom Donehogawa, « Gardien de la porte occidentale de la Maison longue des Iroquois ».. Le 1er Juillet 1866. Parker est membre de la Commission des traités du Sud, qui négocie des traités avec les tribus indiennes qui étaient rangées du côté de la Confédération. Parker démissionne de l’armée en 1869. Grant nomme Parker commissaire des Affaires indiennes, alors premier Amérindien à occuper ce poste. Sous sa direction, le nombre d’actions militaires contre les Indiens de l’ouest a diminué. Il vit ses dernières années dans la pauvreté, et décède à Fairfield, Connecticut, le 31 Août 1895.
RUSSEL Mean, 1939-2012, Sioux Oglala,né dans la réserve de Pine Ridge. En 1968, Means rejoint l’American Indian Movement. Il est fondateur des sections Cleveland et Dakota4 et devient rapidement un de ses principaux leaders. En 1969, il se joint à un groupe de natifs pour occuper l’ile d’Alcatraz pour une durée de 19 mois5. Il est nommé comme premier dirigeant du groupe en 1970. Plus tard cette année-là, Means est l’un des leaders de l’occupation par l’AIM du Mont Rushmore. En 1972, il participe à l’occupation par l’AIM du Bureau des Affaires Indiennes à Washington, D.C., et en 1973 il conduit l’occupation de Wounded Knee, qui devient la plus célèbre action du groupe.
TILLER Véronica, membre de la nation Jicarilla Apache du Nouveau Mexique, Dr Veronica E. Velarde s’est imposée en tant qu’historienne célèbre et elle est reconnue internationalement comme une autorité contemporaine sur la vie quotidienne moderne des tribus amérindiennes. Propriétaire et PDG de Tiller Research Incorporated, elle a rempli les fonctions de consultant en recherche pour des tribus ou organisations tribales aux Etats-Unis et au Canada et a écrit plusieurs livres et articles sur les questions amérindiennes.
WEST Richard Walter, était le directeur fondateur du musée national des Amérindiens. (1) Il a pris sa retraite en 2007. Il est membre des tribus Cheyenne et Arapaho en Oklahoma et Chef de la paix des Cheyenne du Sud. Il a consacré sa vie professionnelle au service des communautés amérindiennes sur les questions culturelles, artistiques, d’éducation, juridiques et gouvernementales.
Artistes native american
BRADEY David est né dans le Minnesota en 1954 au sein de la communauté Chippewa. Il grandit dans la région métropolitaine de Minneapolis. En 1970, il voyage dans le sud des Etats-Unis, puis en Amérique Centrale et du Sud – où il vécut une année aux côtés d’autochtones mayas. A son retour aux Etats-Unis, il réside auprès des Indiens Navajo en Arizona. Après avoir reçu une formation à l’Institut des arts amérindiens (IAIA), il passe un baccalauréat ès arts en arts plastiques au Collège de Santa Fe en 1980. Il est aujourd’hui un artiste et un critique sociopolitique dont le sujet de prédilection est l’art contemporain des native american.
SAINTE-MARIE Buffy est née 1941 dans la réserve Piapot en Saskatchewan, au Canada. Elle est compositrice, parolière, chanteuse, actrice, d’appartenance cris. Elle termine ses études en 1962 et démarre alors sa carrière d’artiste. Elle fait des tournées seules dans des collèges nord-américains, des réserves indiennes et des salles de concert. À 24 ans, elle tourne en Europe, au Canada, en Australie et en Asie. Son titre Until It’s Time for You to Go est repris par Elvis Presley et beaucoup d’autres et Universal Soldier devient l’hymne des mouvements pour la paix. A la sortie de son tout premier album, It’s My Way!, elle est élue meilleure nouvelle artiste. Sous le mandat de Lyndon Johnson (1963 à 1969), elle disparaît de la scène musicale, faisant partie à son insu de la liste noire des artistes engagés politiquement et donc interdite à la diffusion radiophonique. Invitée sur les plateaux de télévision grâce au succès de Until It’s Time for You to Go, on lui indique que les problématiques liées aux Amérindiens et le mouvement pour la paix n’est pas d’actualité. Elle reste toutefois célèbre dans les régions amérindiennes et hors des États-Unis. Elle apparait dans des événements militants tels que l’American Indian Movement, au Canada et aux États-Unis. En 1983, elle épouse le compositeur américain Jack Nitzsche, décédé en 2000.
TRUDDEL John, activiste politique, poète, écrivain et acteur amérindien, né le 15 février 1946 à Omaha, dans le Nebraska (États-Unis). D’origine Sioux Santi (ou Dakota), il a milité tôt au sein de différents mouvements de défense des droits des indiens natifs (en 1969, il participe à l’Occupation d’Alcatraz). Il a été président de l’AIM (American Indian Movement) de 1973 à 1979. Après avoir perdu sa femme et ses enfants dans l’incendie de leur maison (incendie que John Trudell considère comme criminel et attribue toujours publiquement au FBI), l’activiste continue son combat sous une autre forme en devenant poète et musicien de blues à partir des années 1980.
Les maitres de la littérature native american
CROW DOG Mary, aussi connue sous le nom de Mary Brave Bird, née en 1953 dans la Réserve Indienne de Rosebud dans le Dakota du Sud et décédée le 14 février 2013 au Nevada, est une écrivaine sioux lakota.Elle est l’auteur de deux livres autobiographiques, Lakota Woman et Ohitika Woman, et fut le sujet du film Lakota Woman, siège à Wounded Knee, décrivant les évènements de 1973, quand l’American Indian Movement voulut commémorer le lieu du Massacre de Wounded Knee. Ses livres et le film parlent des conditions de vie dans la Réserve Indienne de Pine Ridge (Dakota du Sud), et de l’implication du FBI et du BIA.
DELORIA Vine Jr,1933-2005, est l’un des activistes amérindiens les plus connus du 20ème siècle. Membre de la réserve Sioux Standing Rock, Deloria est issu d’une illustre famille amérindienne. Deloria a travaillé au milieu des années 1960 pour le Congrès national des Amérindiens et piloté l’organisation à travers une période très difficile de son histoire. Devenu lui-même une célébrité nationale après la publication de son livre « Custer est mort pour vos péchés : un manifeste indien » en 1969, Deloria a continué ses études en passant un diplôme de droit et étendu son œuvre écrite à plus de deux douzaines de livres jusqu’à sa mort. Ses écrits sont aussi diversifiés que sa formation, avec pour domaines la politique, la théologie et le droit. Deloria a terminé sa vie professionnelle comme professeur à l’Université d’Arizona et à l’Université du Colorado.
ERDRICH Louise, née d’une mère Ojiwa et d’un père germano-américain, le 7 juillet 1954 à Little Falls dans le Minnesota est une écrivaine américaine, auteur de romans, de poésies et de livres pour enfants. Elle est une des figures les plus emblématiques de la jeune littérature indienne et appartient au mouvement de la Renaissance amérindienne (Native American Renaissance en anglais).
MOMADAY Scott N., né le 27 février 1934, est un écrivain amérindien de culture Kiowa et Cherokee. Son roman La maison de l’aube, publié en 1968, a reçu le prix Pulitzer de la fiction en 1969 et marque le début de la Renaissance amérindienne.
Navarre Scott Momaday enseigne la littérature britannique à l’Université de Californie à Santa Barbara avec le titre de professeur assistant1 dès 1963. En 1968, c’est avec le titre de professeur qu’il est nommé à l’Université de Californie à Berkeley où il enseigne l’écriture créative et met en place un nouveau programme universitaire sur la mythologie et la littérature amérindiennes1. C’est à cette période que Momaday publie La maison de l’aube.
SHERMAN Joseph Alexie Jr. (né en octobre 1966 à Wellpinit dans l’État de Washington aux États-Unis) est un romancier, poète et scénariste américain. Il vit aujourd’hui à Seattle et écrit principalement sur les populations amérindiennes. Sherman Alexie fait partie de l’ancienne d’écrivains indiens, appelée Renaissance amérindienne par le critique littéraire Kenneth Lincoln, et est sans doute un de ses membres les plus prolifiques avec une quinzaine de livres parus. Le magazine Granta l’a fait figurer dans sa liste des vingt meilleurs jeunes romanciers américains. Ses romans sont toujours partiellement autobiographiques et sont marqués par un grand réalisme, notamment sur le mode de vie actuel des Amérindiens.
VIZENOR Gérald, né en 1934 à Minneapolis, dans le Minnesota, est un écrivain et universitaire amérindien de culture ojibwa. Auteur de poèmes, pièces de théâtre et nouvelles, il peut être rattaché au mouvement littéraire de la Renaissance amérindienne.
WELCH James, 1940-2003, romancier et poète américain, né dans la réserve indienne Pieds-Noirs de Browning (Montana). «James Welch a su forcer le respect de l’intelligentsia américaine à une époque où la reconnaissance n’allait pas de soi pour les Indiens», rappelle son ami et éditeur français, Francis Geffard, fondateur de la collection Terre indienne chez Albin Michel.
Les grands chefs de la résistance indienne
CRAZY HORSE (TASHUNCA–UITCO ) 1842-1877, Guerrier intrépide, visionnaire mystique, stratège exceptionnel et chef charismatique, il a animé, avec Sitting Bull, l’ultime combat des Indiens des Plaines du Nord. Crazy Horse est devenu le symbole de la résistance des Indiens à l’invasion blanche.
GERONIMO, 1829-1909, Né en Arizona dans la tribu des Apaches Bedonkohe à Nodoyohn Canyon, au Mexique près de la Rivière Gila. Fils de Taa Di Tlish Hn et de Gha Den Dini (« celle qui est traversée par la lumière »), il n’a jamais été chef, mais en tant qu’homme-médecine (chaman) et guerrier reconnu et respecté, il eut une grande influence sur les Apaches Chiricahuas. Après la mort de Tazha, le fils aîné de Cochise, Naiche, le second fils du vieux chef doit partager le contrôle de la tribu avec lui.. Geronimo est appelé également Guu Ji Ya (« l’astucieux »).
RED CLOUD, Chef des indiens sioux Oglalas, il n’est pas fils de chef mais le devient pour sa bravoure et sa témérité. Il gagne de nombreuses batailles et incite de nombreux chefs sioux à faire de même pendant la « guerre de Nuage Rouge » qu’il dirige de 1866 à 1868, guerre qui vise le retrait des forces armées de la piste Bozeman, la piste du Montana qui traverse le territoire sioux. Par le traité de Fort Laramie en 1868, il obtient l’abandon des forts militaires le long de la piste Bozeman ainsi que des garanties territoriales sur une réserve de 240 000 km² En 1876 et 1889, les Sioux furent cependant forcés de concéder la plus grande partie de ce territoire. Red Cloud ne prendra pas part ni aux affrontements de 1876, ni à ceux de 1890-1891. Il meurt à 86 ans dans la réserve de Pine Ridge (Dakota du Sud). Il est inhumé dans cette réserve.
ROSS John, 1790-1866, Cherokee Koowescoowe, chef amérindien de père écossais et de mère cherokee.Il sert dans l’armée avec Andrew Jackson contre les Creeks en 1812. Il est nommé président du conseil national des Cherokees de 1819 à 1826 et élu chef de la nation Cherokee de 1828 à 1839. Il résiste vaillamment à l’expulsion de son peuple de Géorgie mais il est finalement forcé d’en prendre la tête. C’est le drame de la « Piste des Larmes » provoquée par l’Indian Removal Act qui déporte les Cherokees en plein hiver avec d’effroyables pertes vers les territoires indiens de l’Oklahoma de 1838 à 1839.. Il reste chef de la nation Cherokee Unie jusqu’à sa mort et participe activement à la rédaction de sa constitution.
SEATTLE, 1786 – 1866, fut un chef amérindien de la tribu des Duwamish connu pour un discours adressé en 1854 réponse à un discours du gouverneur Isaac M. Stevens, Commissaire aux affaires indiennes.